Det brittiska företaget The Rug Company har sedan starten 1997 nått oanade höjder. Det enda grundarna Chris & Suzanne visste då de började var att det fanns en stor brist i den engelska mattkulturen.

De har numera vackra skapelser designade av storheter som bland andra Paul Smith, Diane von Furstenberg, Vivienne Westwood och Tom Dixon. Dessutom har de ett antal antika mönster från alla världens hörn. Alla mattor är tillverkade av den finaste tibetanska ull och handgjorda av hantverkare vars familjer har tillverkat mattor i flera generationer. Vårt Nya Hem fick en liten pratstund med grundarna och ägarna, Christopher och Suzanne Sharp, av Storbritanniens i särklass exklusivaste mattföretag,

Hur kom ni på idén att starta mattproduktion?
– Vi var ofta på resande fot, mest i Mellanöstern och Afrika, då vi påbörjade vår nära relation till mattor med att köpa antika mattor. Snart upptäckte vi att samtliga mönster var producerade för länge sedan, en del var flera hundra år gamla, och vi fick verkligen leta länge för att hitta något av intresse. The Rug Company grundades 1997 ur vår enorma kärlek för textilier och att vi märkte att det fanns en stor brist i engelsk mattkultur och vi visste att vi kunde erbjuda något alldeles unikt på ett ärligt och oemotståndligt sätt.

Med allt hårt arbete kan man undra hur ni lyckas hålla isär arbete med privatliv.
– Familjen är oerhört viktig för oss – den största utmaningen har varit att balansera jobb och familj. Våra fyra barn Nick, Sophie, Jack och Boo kommer alltid i första rummet.

För Vårt Nya Hem är The Rug Company en klar favorit. När började ni med modern design?
– När vi flyttade hem till London på nittiotalet blev vi så uppiggade av den livliga, anarkistiska och kreativa miljön som härskade då. Vi startade The Rug Company med utgångspunkt att kunna producera mattor med modern design utan att för den skull offra kvalitet. Tack vare traditionellt hantverk och hög kvalitet på material som vi använder oss av lyckas vi verkligen producera världens vackraste mattor. Vi är inspirerade av att förena det klassiska i kombination med 2000-talets anda, med hjälp av en inneboende känsla för det visuella och vad som är gångbart. 2000 lanserade vi vår Designer Collection som är ett samarbete med tio ledande formgivare, Nina Campbell, Cath Kidston och Nicky Haslam bland andra. Nu har vi utökat med 35 gästdesigners som har formgivit våra för närvarande mest populära mattor. Vi har även en mångfald av stilar i vår Contemporary Collection där de flesta mönster är designade av Suzanne som är Creative Director. Här kan kunderna välja mellan ett rikt urval av stilar, färger och strukturer. 

Var har ni lärt er att producera handgjorda mattor?
– Under den tid vi samlade på mattor reste vi runt och besökte vävare vars arbete var helt fantastiskt, och vi har än idag fortsatt nära kontakt med dem. Utan deras hantverkarförmågor skulle inte våra mattor vara så vackra. Våra formgivare förstår att detta är en viktig ingrediens. Varje matta är handgjord, från det att ullen skördas till det att mattan vävs. 

Vi använder oss bara av den yppersta ull som kommer från tibetanska får, den är överlägsen tack vare sin hållbarhet, struktur och diskreta färgvariationer. 
Till detta lägger vi till en designer i världsklass och resultatet är en vacker handgjord matta i modern design som kommer att hålla för flera generationer.

Hur många olika mönster och storlekar kan kunden välja mellan?
– Vi har tio standardstorlekar på lager - från 1,52 x 0,91 cm till 5,49 x 3,66 cm - men vi tar emot beställningar på alla mått, det finns ingen gräns! Vi kan skräddarsy utefter storlek, form, mönster, garn, färg och design och om så skulle vara är The Rug Company mer än villiga att specialdesigna mattor. 

Händer det att någon design utgår ur sortimentet?
– Vi har ett designbibliotek där vi sparar alla våra favoriter från tidigare kollektioner, de går fortfarande att beställa.

Vad kan ni ge för tips till unga nybakade formgivare?
– Att hedra både den kreativa och affärsmässiga sidan av ett engagemang, tanken är att hitta den perfekta balansen.

Förutom att ändra storlek, färg och form, hur håller ni er ajour med nya innovativa trender?
– Originell design och spännande produkter är något som alltid ligger oss varmt om hjärtat. Vi vill bara jobba med människor som kan tillföra något nytt och utmanande och det är därför vi ständigt har de bästa kollektionerna. Vi är väldigt stolta över kvaliteten på design, tillverkning och material på The Rug Company. Vad vi än tar oss för så försöker vi alltid göra det bästa vi kan. The Rug Company handlar mer om att ha ett öppet sinne än att ha en distinkt stil, eftersom varje ny design representerar nya möjligheter. Chris och Suzanne gillar kulturella motsatser och det är det som genererar kreativiteten och individualiteten hos The Rug Company.

Vad har ni för framtidsutsikter?
– Just nu är vi i färd med att öppna nya butiker i München, Toronto och Chicago, och vad det gäller produktutveckling är vi ständigt på gång med nya idéer. För 18 månader sedan lanserade vi en kuddkollektion som har varit väldigt populär. För övrigt experimenterar vi med nya lyxiga material som till exempel pashmina-ull och vi tittar även på nya innovativa vävtekniker. Nya samarbeten med Jaime Hayon och Giles Deacon är också på gång.

Vad har ni för motto?
– Hållbarhet och individualism. Designinvesteringar som behåller sitt värde och att aldrig producera något som vi inte kan stå för.