Fotgrafen Hans Eijkelbooms starka intresse för människor har lett honom till olika platser i världen. I boken Paris New York Shanghai tar han folket på gatan till hjälp när han jämför livet i de tre olika städerna.

Om antropologi är läran som försöker se sambanden mellan de olika sidorna av den mänskliga tillvaron är Hans Eijkelboom fotografen som medvetet gått in för att visualisera den. I boken Paris New York Shanghai som precis kommit ut på svenska jämför han, med hjälp av bilder, livet i de tre olika storstäderna. Det är fotografier som på ett skarpt men samtidigt kärleksfullt och även humoristiskt sätt porträtterar människor i de tre metropolerna.

– Jag valde just dessa tre på grund av deras skillnader i karaktär. Paris representerar den gamla världen och Shanghai den nya. Någonstans emellan dem båda ligger New York, förklarar den holländske konstfotografen när han kommer på besök till Stockholm för att berätta om boken.
Det är ett tjockt verk med en spännande formgivning, delad i tre olika delar. Varje del är en separat bok som representerar en av de tre städerna.
Boksidorna är fyllda med fotografier på människor med de mest skiftande utseende, men som ändå tycks höra samman på något sätt. En sida består till exempel av unga män som alla bär kamouflagebyxor. På nästa sida är det ett nytt tema som är representerat, mammor med små barn till exempel. Det finns liknande bildserier från de tre städerna och porträtten varvas med bilder av byggnader. Bland dem finns också de största skillnaderna. När det gäller människorna är det nästan kusligt hur enormt stora likheterna är trots att de lever på så vitt skilda platser.
– Jag har insett att vi lever i en globaliserad värld, konstaterar fotografen när fenomenet kommer på tal.
Men han har egentligen ingen stark egen relation till någon av städerna förutom att han under en period bodde i New York.
– Det är en speciell stad eftersom det finns en tro på att det går att gå från ett yrke som hårfrisör till mångmiljonär. Förmodligen är det en sanning med modifikation men bara känslan av att allt är möjligt är så positiv.
Paris har han inte så mycket att säga om till skillnad från Shanghai som han har många åsikter om men inget större intresse av.

– Skillnaden mellan fattig och rik är väldigt stor i Shanghai. Det är en plats som är av stort intresse för många numera främst tack vare möjligheterna till billig produktion.
Från början hade Hans Eijkelboom tänkt sig ett yrke som arkitekt. Han utbildade sig inom konst och arkitektur i Holland och inledde också en karriär i yrket men insåg snart att han drogs allt mer till konsten i det offentliga rummet. Och på den vägen är det.
Den undersökande delen av hans konst började egentligen redan den 8 november 1992 då han tematiskt började porträttera människor i de miljöer han för tillfället befann sig i minst fem dagar i veckan. Motiven var inte nödvändigtvis bestämda i förväg, och resultatet samlades i boken Photo Notes.
– Jag plockade ut vissa människor efter ett visst tema, exempelvis om jag lade märke till att män i en viss ålder åkte rullskridskor med bar överkropp så valde jag att fotografera dem under en tidrymd på maximalt två timmar. Ibland kunde situationerna vara så vanliga att bildserien blev klar på 20 minuter, berättar han.
Nästa steg blev alltså att göra samma sak i tre olika delar av världen. Genom att medvetet söka samma koncept på de olika platserna vill han ge betraktaren möjlighet att se likheterna och samtidigt urskilja de små olikheterna som också finns där. Hans fokus ligger alltid på situationer och människor i vardagen.